Cristãos católicos da Costa Verde fluminense acolheram no sábado, 10, o novo bispo da diocese de Itaguaí, que compreende as cidades de Itaguaí, Seropédica, Mangaratiba, Angra e Paraty. Dom Paulo Celso Dias do Nascimento (foto) foi empossado como terceiro bispo da diocese em cerimônia solene realizada na catedral de São Francisco Xavier, no Centro de Itaguaí. O novo bispo foi designado pelo Papa Francisco para suceder a Dom José Ubiratan Lopes, que pediu aposentadoria ao completar 75 anos de idade. Antes deles, o primeiro bispo da região foi Dom Vital Wilderink, falecido em 2014.
Natural de Lagarto (SE), o novo bispo atuava na cidade do Rio de Janeiro, como bispo auxiliar. Foi também coordenador arquidiocesano da Pastoral da Saúde no Rio. Na missa de posse, parte do episcopado do regional Leste 1 da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) estava representado, assim como o arcebispo emérito de Aracaju (SE), Dom José Palmeira Lessa.
Após a leitura do Decreto da Nunciatura Apostólica oficializando a posse de Dom Paulo Celso, o arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Orani Tempesta, e o agora bispo emérito da diocese, Dom Ubiratan, entregaram ao novo pastor, o báculo pastoral que pertenceu a Dom Vital. Dom Ubiratan dirigiu os destinos da diocese por mais de 23 anos, influenciando fortemente os movimentos pentecostalistas e conservadores da igreja e reduzindo a influência das chamadas ‘pastorais sociais’, mais combativas e com mais inserção na sociedade. Também desfez-se de patrimônio estratégico da igreja em favor da construção de novos templos. Nos últimos anos, sofreu com problemas recorrentes de saúde.
Durante sua primeira homilia como líder da diocese, Dom Paulo manifestou gratidão e fez referência especial ao báculo, símbolo do pastoreio e o primeiro utilizado na diocese. Enfatizou que o lema episcopal de Dom Vital, ‘testemunhar o Evangelho da graça de Deus‘, continuaria a inspirá-lo.
— Este era o lema episcopal de Dom Vital. Nos estimula a anunciar o Evangelho com alegria e gratidão. Quero beber desta fonte — afirmou o novo bispo de Itaguaí.
Antes de se despedir, Dom Paulo dirigiu-se ao túmulo de Dom Vital, depositou flores e fez uma oração. Dom Frei Vital, cuja morte completou nove anos no domingo, dia 11, é lembrado como um líder e inspiração para todos os fiéis da diocese.
Ao término da celebração, Dom Gilson Andrade da Silva, bispo de Nova Iguaçu e presidente do regional Leste 1 da CNBB, saudou Dom Paulo Celso em nome dos bispos da região.
— Desde que soubemos de sua nomeação, partilhamos de sua notória alegria que foi também a nossa e fizemos festa juntos. Queremos seguir unidos no testemunho do anúncio do Evangelho, para que em nossa região a Igreja possa ser um sinal forte de esperança e oferecer uma resposta missionária, em meio aos desafios deste tempo. Quero também aqui fazer-me de porta-voz dos bispos do nosso Regional e agradecer o testemunho de comunhão episcopal de D. José Ubiratan nesses 23 anos à frente do Povo de Deus em Itaguaí. Que este novo tempo, de nova missão, como bispo emérito, seja feliz e fecundo — disse o religioso.
(*) Com informações da Pastoral da Comunicação da Diocese de Itaguaí.
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