Os tradicionais telefones públicos, popularmente chamados de orelhões, serão completamente retirados das ruas do Brasil até 31 de dezembro de 2028, após quase 55 anos de presença no cotidiano do país, informou a Agência Brasil. Restam cerca de 30 mil desses aparelhos em operação, muito abaixo do auge quando ultrapassavam 1,5 milhão de terminais instalados em todo o território nacional.
Lançados em 1972 com o design assinado pela arquiteta Chu Ming Silveira, os orelhões integraram a infraestrutura de comunicação por décadas, especialmente antes da popularização dos telefones móveis. A manutenção dessas unidades era obrigatória para as concessionárias de telefonia fixa no âmbito dos contratos vigentes.
Os contratos de concessão que tornavam obrigatória a manutenção dos terminais expiraram em dezembro de 2025. A partir de então, a Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) autorizou a adaptação desses compromissos para o regime de autorizações, que permite às empresas retirar gradualmente os orelhões enquanto direcionam investimentos para ampliar redes de banda larga e telefonia móvel.
Segundo a Anatel, os aparelhos permanecerão operacionais apenas em localidades que não contam com cobertura mínima de telefonia móvel, como sinal 4G. Nesses casos, a obrigação de oferta de serviço de voz — inclusive por meio de outros recursos tecnológicos — será mantida até o final de 2028.
A maior parte dos orelhões ainda adaptados ao novo modelo de autorização está sob responsabilidade da operadora Oi, que registra mais de 6,7 mil unidades. Outras empresas, como Vivo, Algar e Claro/Telefônica, já iniciaram o desligamento de suas redes de telefonia pública, reduzindo substancialmente o número de terminais em funcionamento.
Além da retirada dos aparelhos, a Anatel reforçou que as mudanças no modelo de obrigações das operadoras devem estimular investimentos em infraestrutura de telecomunicações, incluindo expansão da fibra óptica, ampliação de cobertura móvel e conectividade em zonas remotas.
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